如何成功申请美国顶尖中学？ 4472
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现在正是许多美国学校向世界各地学子们发放录取通知书的时间，也是讨论如何被美国顶尖寄宿学校录取的好时机。
中国学生申请美国中学和大学时候将直面美国本土学生的竞争。大多数美国寄宿学校每年会收到300-600份左右来自世界各地国际学生的申请，但是学校只会录取其中很少一部分，以满足更多本土学生的需要。至此，给予中国学生的录取空间就更少了。放眼顶尖寄宿学校，比如圣保罗 中学只录取10%的国际学生，被录取的这31名国际学生竟来自于8个国家。菲利普斯高中，位于麻省的一所顶尖学校只录取14%的国际学生，同处于麻省的格罗顿中学录取国际学生的人数只占全校人数的7%。
想要录取这些顶尖学校，学生的成绩首先需要拔尖。这些尖子生往往是百里挑一的比赛冠军。但是出去智力层面上的因素，还有什么是学校看中能够让学生被这些闻名遐迩的名校录取的因素呢？和美国大学相似，美国顶尖寄宿中学寻找那些有独特优势而具备领导潜质的学生。在菲利普斯埃克塞特中学描述他们2014年录取新生的报告中，没有一句话提到了学生的学术能力和平均水平，相反来自招生主任Michael Gary面对校友的提问下举出的一个又一个例子是学生在课外活动以及独特兴趣上所取得的巨大成绩。我见过许多学生可以拿出极佳的考试成绩，但是只有很少的课外活动并且难以在申请文书中体现出来。尽管这些学生的学习成绩出众，但是他们还是得不到顶级学校的录取。相比之下，在其它我辅导过的学生中，有这么一些成绩同样出众，但是从事极多课外活动并且在申请文书以及面试准备上下了极大功夫的学生。这些学生通常就能同时获得两到三所以上杰出学校的青睐。
举例来说，在菲利普斯学院2014年录取的学生当中，有一位学生因为对全球化事务感兴趣参加了模拟联合国；另一位对于环境问题感兴趣的同时能够在筑建公民环保意识的活动中表现的相当活跃。而一位被菲利普斯埃克塞特学院所录取的学生曾写过一篇文章，文章是关于他为了更好的经营自己所创办的非营利性网站，花了几年时间自修电脑编程。他所创办的网站是一个免费的辅导网站。在申请文章中，他写道：在进行了几百个小时坚持不懈的努力之后，我终于突破了最后的屏障，我的网站KidsTeachKids 诞生了！中国学生应该及早的培养和发展自己的兴趣。越早发现他们喜欢什么，他们就有越多的时间来发展和培养自己的兴趣，拥有更强的信心。也只有这样，中国学生才能够足以和这些来自世界其他地方的孩子竞争和抗衡。
第二，这些顶尖寄宿学校所挑选的是那些无论是在学术上，又或是课外活动中已经都很优秀，并已小有成绩的学生。学生需要在他们所擅长的领域中有出色的表现，又或者他们曾经完成过某项壮举。菲利普斯埃克塞特学院曾对一位被他们所录取的学生优异的表现进行了一段充满热情的描述：这位8年级的学生来自美国北卡罗纳州的罗利市，他是维也纳少年合唱团的领唱。在年仅10岁的时候他就参加了专业的歌剧表演并出现在了歌剧作品当中！同时，菲利普斯学院所录取的学生当中的41位学生都是被世界所认可的年轻音乐家，基本上他们所有人都在入学申请当中以多媒体链接作为补充资料提供给学校。在学校对他们的入学申请进行审核的时候，这些补充资料充分的将他们的杰出才华展现给了学校。虽然这些补充资料在入学申请时并不是必须的，但他们却可以作为一个强有力的证明，充分的将学生的能力展现在学校（面试官）面前。
第三，寄宿学校非常青睐勇于挑战自我，并善于成功克服屏障和困难的学生。对于这一点来说，寄宿学校要求的甚至比大学还要严格。而这一主题，也贯穿于近期被寄宿学校录取的学生的论文当中。学校希望能够看到的是学生能够具备具有坚定的信念，强大的适应力，以及绝不轻易放弃的精神。就拿那个被菲利普斯埃克塞特学院所录取的进行过专业歌剧演出的学生举例来说，他在6年级的时候曾搬去奥地利居住。这段生活经历充分的证明了他的勇气。那个时候他的父母并不在身边，而他也完全不会讲德语。他曾在他的文章中写道：“那个时候，我完全不明白我的老师、指挥、和同学们究竟说了些什么；他们有时会说出一大堆陌生的单词来，那些长达10个音节的单字在我听来完全和科幻电影中外星人说的话没什么区别。”但是他没有因此放弃，而是决心要学会德语。他自我挑战般的完全将自己沉浸在德语当中，也因此进步神速。现在，他不但可以流畅的使用德语，甚至连做梦的时候说的都是德语。对于中国学生来说，理所当然的可以将能够流利的使用英语这一第二语言作为优势提供给学校参考，但是将那些能够把自己在课外为了提升英语表达能力所进行的努力作为故事和实例讲给学校听，则又能在提升自己竞争力的方面大大加分。
学校在招生时，对学生的个人兴趣与成就有广泛性和多样性的考虑。美国顶尖寄宿学校录取的学生往往涉猎广泛、兴趣多样，而且在某两三个方面非常擅长。有的学生既是校排球队队员，又能拉小提琴，同时还对科学和戏剧充满兴趣。有的学生喜欢美术，兼任学校学生代表和Beta Club俱乐部主席，同时也喜爱拉丁语，并参加了反对虐待动物的志愿者活动。此外，成功的申请学生不仅会参加多种活动，而且将大量的精力和时间投入到申请论文的写作和面试准备。无论是笔试还是口试，如果准备不够充分，那么学生对学校即使有再大的兴趣，也会被学校招生人员列为普通学生。
如果想要具备以上这些品质，步入美国寄宿学校，那么中国学生首先要做到的是合理减少自己的学习时间，更多地参加他们感兴趣的课外活动，得到全面发展。我知道这种转变比较困难，但是这是让他们在争者中脱颍而出的唯一方式。
